Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Дедушка, влиятельный придворный наставник, невольно оказался замешан в борьбе за власть между принцами. Император разгневался, и семью постигла жестокая кара. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север, а всё имущество отобрали.
Теперь Хуа Чжи осталась одна среди растерянных женщин и детей. На её плечи легла тяжёлая ноша: забота о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и маленьких племянницах. Денег катастрофически не хватает, а ведь ещё нужно найти способ вызволить родных из изгнания. Приходится принимать решения, к которым она никогда не была готова.
